Вы с завистью смотрите на увлеченно читающих электронные книжки попутчиков в метро? Мечтаете о персональном помощнике, который напомнит о важных встречах и проложит автомобильный маршрут в городе и за его пределами? Хотите всегда быть в курсе событий и на связи с друзьями? Значит, вам пора покупать  КПК.  
Если еще несколько лет назад эти устройства были дорогими и малополезными игрушками, то сегодня они перешли в разряд необходимых и доступных многим портативных устройств. В первую очередь это произошло благодаря резкому падению цен - самые простые модели стоят порядка около 3 тысяч рублей, а устройства класса hi-end – не меньше 15-25 тысяч рублей. Во-вторых, благодаря увеличению возможностей - по производительности продвинутые модели КПК не уступают ноутбукам трех-четырехлетней давности. 
Итак, вы решили выбрать карманный персональный компьютер? Не торопитесь, прежде чем покупать ту или иную модель нужно разобраться, что же такое современный КПК и для каких целей его можно использовать. 

 Такой маленький, а уже компьютер...

Современный КПК - это настоящий компьютер, с помощью которого можно работать с текстовым редактором, электронными таблицами, почтой, проигрывать аудио- и видеофайлы. Даже самые простые КПК легко справятся с функциями записной книжки, органайзера или адресной книги. Список ваших контактов, точно такой же, как и в настольном компьютере, будет всегда с вами. Органайзер напомнит о предстоящем событии звуковым сигналом, а в некоторых моделях - и вибровызовом.

Как уже упоминалось, КПК умеют работать с электронной почтой, новостями и Интернетом. Можно загрузить в КПК свежие письма, новости, Web-страницы с настольного компьютера  и читать все это, например, в дороге или просто подключившись к сети глулять ee просторам. На КПК можно писать ответы на письма и создавать новые, чтобы отправить их потом с помощью настольного компьютера. При этом можно не волноваться об отличиях данных в разных компьютерах. КПК можно подключить к настольному компьютеру и одним нажатием клавиши синхронизировать данные: адресную книгу, состояние дел в органайзере, электронную почту.

Также производители КПК позаботились и том, чтобы вы могли не только общаться и работать. В версиях большинства моделей присутствуют самые популярные программы - текстовые редакторы и электронные таблицы. В наладонниках на базе операционной системы Windows Mobile компании Microsoft они даже называются почти так же, как их настольные аналоги: Word Mobile и Excel Mobile.

Созданные документы без проблем вы можете «скачать» на настольный ПК. Программы, аналогичные по функциональности, существуют и для других "наладонных" операционных систем (Poket PC). Для КПК вообще создано огромное количество программ. Почтовые клиенты, интернет-браузеры, редакторы, органайзеры, различные справочники, инженерные и научные программы, компьютерные игры, проигрыватели MP3, программы для чтения электронных книг – все это делает «карманники» отличным помощниками в работе и незаменимыми спутниками в дороге.

Как и положено любому компьютеру, в каждом КПК есть операционная система (ОС). На сегодня самыми популярным являются две: Microsoft Windows Mobile и ее различные версии и PalmOS. Эти принципиально разные операционные системы устанавливаются на разные КПК, и заменить одну другой невозможно. В последнее время Windows определенно вырвалась вперед и по количеству доступных приложений, и по скорости их работы, и по ассортименту моделей и производителей. Кроме того, у КПК, работающих с операционной системой Windows, есть большое преимущество – удобный интерфейс, привычный по настольным компьютерам.

 статья взята с одного из Интернет-магазинов

Основным органом управления у всех КПК является сенсорный экран. Однако некоторые модели имеют также клавиатуру, правда, клавиши в ней больше похожи на кнопки (из-за небольшого размера) и не всегда удобны. Также при выборе КПК следует обратить внимание на джойстик (на разных моделях он расположен и нажимается по-разному) и наличие колесика, которое очень удобно для чтения текстов. 

Еще одна обязательная особенность - наличие слота для флэш-памяти. Некоторые карманные компьютеры поддерживают формат CompactFlash (CF) , некоторые - SecureDigital (SD) или MemoryStick (MS), а некоторые - и CF и SD. В ряде случаев в слот SD можно вставлять специальные устройства.
Любой КПК умеет подключаться к Интернет. Самый простой и доступный всем КПК способ - с помощью сотового телефона, инфракрасного порта или Bluetooth. Реже применяется GSM-карта – это больше свойственно для КПК-коммуникаторов. Но, пожалуй, самым удобным способом для подключения к Интернету является наличие встроенного адаптера Wi-Fi. Он позволит выходить в Сеть из любого места, где есть Wi-Fi-точка доступа, а таких все больше и больше. Также ряд моделей имеет фотокамеру, по своему качеству и функционалу обычно аналогичную, используемую в сотовых телефонах.

Также почти все КПК могут выполнять функцию GPS-навигатора - с помощью спутников рассчитывать ваше местонахождение и вычислять удобный маршрут для передвижения в том или ином городе или стране. GPS-навигация поможет сориентироваться в незнакомой местности и станет вашим путеводителем. Однако для активации этой функции вам потребуется специальное программное обеспечение (в некоторых моделях КПК оно поставляется вместе с устройством), а также специальный GPS-модуль. Последний может быть как встроенным, так и покупаться отдельно, при этом он вставляется в слот расширения для флэш-карт. Во втором случае при выборе КПК стоит обратить внимание на его встроенную память или наличие второго слота. Дело в том, что для большинства задач собственной памяти на современных КПК хватает, а вот для хранения больших объемов данных придется воспользоваться флэш-картой.

Каждый выбирает по себе

Мы рассмотрели основные параметры, на которые стоит обратить внимание при выборе КПК. В первую очередь следует определиться – какие требованиям дожжен соответствовать ваш «карманник». Сейчас существует очень много разных моделей, которые могут довольно серьезно различаться по цене, при этом имея одинаковую скорость и объем памяти. Следует уделить внимание только тем возможностям, которые совершенно точно будут востребованы - нет практического смысла покупать КПК "на будущее", так как технологии быстро развиваются и, соответственно, дешевеют. 
Важным фактором является внешний вид карманного компьютера - при прочих равных он может являться решающим. Карманные компьютеры обладают разными геометрическими размерами - некоторые с трудом умещаются в кармане, зато у них есть клавиатура. Другие могут "оттягивать" карман - вес всегда был немаловажной характеристикой мобильных устройств. Легкие весят около 100-150 г, средние – 150-200 г, а особо мощные и продвинутые - более 220 г. Иногда следует обратить внимание на материал корпуса - это может быть пластик или металл.

Экраны на современных КПК бывают черно-белые и цветные. Первые, правда, уже довольно редки и  быстро уходят в прошлое, вторые - дешевеют до уровня первых. Важно помнить о том, что не все экраны одинаково хорошо смотрятся на улице, при ярком освещении. Экраны КПК бывают разных геометрических размеров и разрешений. Но помните - чем выше разрешение, тем четче изображение. И даже при обычном экране, но с разрешением 320x240 изображение будет четче, чем на современных LCD-мониторах.

Как всякое мобильное устройство, КПК должен работать без подзарядки, по возможности, как можно дольше. Как правило, КПК работает от 4 до 8 часов, редкие модели - до 15. Однако здесь важен режим работы - используется ли максимальная яркость экрана, беспроводные технологии и другие параметры, влияющие на «продолжительность» автономной работы.

Цены и производители КПК

Цены на карманные компьютеры сегодня начинаются от 2,5 тысяч рублей. Примерно столько будет стоить компактная и легкая модель весом до 100г, оснащенная 200 Мгц процессором. С помощью такого КПК можно выполнять минимальный набор задач (читать книги, слушать музыку), однако возможности по расширению и использованию мощных приложений в нем весьма ограниченные. Более производительные «пальмы» с большим экраном и богатым функционалом стоят уже около 8-9 тысяч рублей, однако, за те же (или даже меньшие) деньги уже можно найти КПК, оснащенный ОС Windows Mobile, которая, как правило, для большинства покупателей окажется предпочтительнее.

Однако, основная масса современных КПК стоит начиная от 10 тысяч рублей. В этом сегменте можно найти модели самых различных фирм – от престижных и известных до специализирующихся только на портативной технике компании. Многие модели в этой группе уже оснащены встроенным GPS-модулем, причем некоторые из них продаются уже с предустановленной картами и могут сразу использоваться в качестве навигатора.

В ценовой категории 13-15 тысяч рублей уже появляются модели с клавиатурой или обладающие повышенными характеристиками экрана – такие, как Dell AximTM X51, разрешение большого 3,7-дюймового дисплея которого уже почти компьютерное: 640х480 точек. В этом ценовом сегменте вы можете подобрать для себя качественный коммуникатор, способный заменить не только компьютер, но и телефон.

Более дорогие КПК отличаются в основном наличием дополнительного функционала. Кроме почти полного набора функций и возможностей (Bluetooth, поддержка SIM-карт GSM, мощный 416 МГц-процессор и т.д.) они могут иметь встроенную фото- видеокамера разрешением 0,3 - 2,0 Мпикс , или почти настольный процессор с тактовой частотой 624 МГц. Стоит ли платить за все это – решать, конечно, конкретному покупателю.